O animal, ainda que tenha sido perfeitamente treinado durante toda a sua vida, pode começar a ter ‘acidentes’. Ele poderá deixar de o cumprimentar à porta, quando chega a casa, de lhe levar as bolas que lhe atira para ir buscar, ou ficar carente. Muitas vezes, podemos reconhecer a disfunção cognitiva quando tem um animal sonolento durante o dia, mas não à noite; ele terá padrões de sono desequilibrados. A noite pode trazer inquietação e crescente vontade de vaguear, como se o seu relógio biológico estivesse invertido. Vocalizar à noite também pode ocorrer nestas situações.

 

A disfunção cognitiva pode ser identificada devido a vários sinais clínicos. O diagnóstico pode ser feito se o seu animal mais velho mostrar alterações comportamentais que não têm nenhuma causa física aparente. A síndrome já foi comparada a condições como a doença de Alzheimer dos humanos.


As mudanças de comportamento em animais envelhecidos podem realmente ser sensíveis ao tratamento. Os possíveis tratamentos podem incluir mudanças na dieta, medicamentos e terapia comportamental. Outras dicas para ajudar os animais mais velhos – mesmo aqueles sem SDC – incluem:

  • Procurar os perigos existentes na sua casa e no seu jardim
  • Manter uma rotina.
  • Manter um regime de exercício se não houver razões médicas para não o fazer.
  • Evite situações stressantes, como colocar o cão num canil.
  • Evitar que os visitantes tragam os seus cães.
  • Recompensar o bom comportamento.